Hubo un gran festival llamado Fiesta en el Parque en Lake Eola que comenzó el Día de Todos Los Almas. Montamos nuestra primera carpa para el festival con todo lo que teníamos. Hacía mucho calor y había dos personas repartiendo rosarios mientras los demás miraban las mesas. Muchas personas se detuvieron en la mesa para tomar algunos de los materiales que teníamos para ofrecer. Tambien tuvimos algunas conversaciones agradables con la gente sobre el catolicismo. A continuación se presentan solo algunas de los cuentos del primer día:
La primera hora del día le pasé un rosario a una mujer que estaba muy interesada en la historia de fondo. Le pregunté a qué iglesia asistía y mencionó que era de fuera de la ciudad, pero que no podía encontrar una iglesia a la que ir porque era maronita. Le pregunté un poco al respecto y luego comencé a explicarle que había muchos ritos dentro de la Iglesia Católica y que ella podía asistir a cualquier parroquia en la zona para misa. Le expliqué la historia litúrgica y las tradiciones de cómo surgieron los diferentes ritos y le di un boletín parroquial local, así como algunos folletos para que tomara si quería aprender más.
Por la mañana le pasé una medalla milagrosa a una mujer que estaba muy interesada en Nuestra Señora. Le conté la historia de fondo y estaba muy emocionada de recibir la medalla. Le pregunté a esta mujer llamada Catherine sobre su fe y me dijo que era anglicana, que estaba cerca del catolicismo. Comencé a hablar con ella sobre la misa y ella mencionó que había estado en una misa católica antes. Le estaba explicando que la Iglesia Católica había sido establecida por Jesús y ella reconoció que la Iglesia Anglicana se había separado de Roma. Entonces la invité a tomar un rosario, así como cualquier otro folleto que quisiera. Ella nos agradeció por ser amables y continuó caminando.
Un hombre se acercó a la mesa y era metodista y después de explicarle el rosario se emocionó al aprender cómo rezarlo. También se llevó consigo otros folletos sobre el catolicismo. Tuvimos algunos metodistas interesados en el rosario durante todo el día y llevamos algunos materiales con ellos.
Conocimos a una pareja que se detuvo en nuestra mesa para ver qué teníamos. Al involucrarlos, supe que la mujer a veces intentaba ir a St. James y su esposo asistía a una pequeña iglesia cercana. Afortunadamente, tuvimos algunos boletines de la catedral y pudimos dárselos a ella y a otras personas interesadas en los tiempos de misa.
Más tarde conocí a una joven llamada Kelly que tenía curiosidad cuando le ofrecí un rosario. Le pregunté si sabía qué era un rosario, a lo que respondió que había sido criada católica. Ya no practicaba su fe, pero admitió que recibió paz cuando oró. Le dimos información sobre grupos de adultos jóvenes en el área y también compartimos nuestro testimonio con ella sobre cómo nuestra fe había jugado un papel vital en nuestras vidas. Nos agradeció y se llevó muchos recursos para leer.
Se hizo increíblemente caluroso por la tarde, así que tratamos de perseverar lo mejor que pudimos a través del calor por turnos repartiendo rosarios. Finalmente alrededor de la 1pm le dije a mi equipo que tomaríamos un descanso de una hora para repartir rosarios y comer, descansar y rezar por la hora. Efectivamente, Dios continuó enviando personas a nuestro camino. Oramos con una señora con la que pensamos que nos había confundido con la tienda bautista. Ella vino corriendo diciendo que quería hablar con el pastor porque necesitaba oraciones. En lugar de corregirla, le dijimos que estaríamos dispuestos a rezar con ella. Luego estuvo muy agradecida y le contamos un poco sobre nuestra fe, así como sobre la medalla milagrosa que felizmente llevaba alrededor del cuello durante el resto del festival. Nos enteramos de que fue criada en una iglesia bautista y que estaba tratando de mantener su fe, pero se había alejado. Ella era otra vendedora con una mesa y continuamente volvía para hablar con nosotros. Pensé que era genial, incluso si nos había confundido con la tienda bautista (o eso supusimos). Cerca del final del festival, se me acercó para obtener una medalla milagrosa para su hermana, que también quería una. Ella me preguntó si el pastor regresaría al día siguiente para poder hablar con él. Le dije que no teníamos un pastor con nosotros, pero que la tienda bautista estaba a la vuelta de la esquina y que tal vez vio a su pastor. Ella dijo que lo vio antes en nuestra tienda, por eso se acercó a nosotros y que él estaba de pie justo detrás de nosotros en el centro de la mesa mirando hacia abajo como si estuviéramos hablando con él (en realidad estábamos orando en ese momento). Ella lo describió vistiendo todo de negro con un collar sacerdotal (realmente no lo sabía, pero lo describió) y él era de piel oscura y que era un tipo de predicador. Tenía un poco de vello facial y oscuro en la cabeza. Ella dijo que él había estado mirando hacia abajo como si estuviera conversando con nosotros y luego levantó la vista e hizo contacto visual directo intencionalmente mirándola directamente y luego volviendo a mirar hacia abajo. Le dije que estaba describiendo a un sacerdote y que no teníamos ningún sacerdote con nosotros ni ningún hombre que se viera así todo el día. Ella jadeó y dijo que lo vio de pie justo detrás de nosotros mientras estábamos sentados y que realmente quería hablar con él … ¡No podía creerlo! Se me puso la piel de gallina y aproveché la oportunidad para compartir con ella que estábamos celebrando el Día de todas las almas y cómo los santos en el cielo a veces pueden acudir a nosotros para llamar nuestra atención. Ella estaba increíblemente alegre con nosotros al día siguiente y su hermana también estaba muy sorprendida por todo el evento. Al final del festival pude compartir más recursos e información de contacto para continuar la conversación con ellos si lo deseaban.
¡Dios apareció de manera poderosa el primer día del festival! Más historias vendrán pronto.
* Todos los nombres registrados en los cuentos de Orlando se han cambiado para proteger la privacidad de las personas.